Mary Vincent avait 15 ans lorsqu'elle a accepté un ascenseur de Lawrence Singleton, 50 ans. Vincent avait 400 miles entre elle et la maison de son grand-père à Corona, en Californie, de sorte que l'offre d'un trajet en voiture à Los Angeles d'un vieil homme apparemment inoffensif semblait divine. Mary ne savait pas que Lawrence avait des motifs sinistres.
Singleton a attaqué Vincent, lui a lié les mains, l'a violée et l'a forcée à boire de l'alcool. Ne voulant plus voyager avec sa victime, Singleton a demandé à Mary de s'allonger sur le bord de la route et lui a coupé les bras. Il l'a ensuite jetée du bord d'une falaise et l'a laissée mourir.
Cependant, Mary n'est pas morte : nue, saignante et terrifiée, elle a marché à cinq kilomètres de l'endroit où Singleton l'a larguée avant de trouver de l'aide.
Mary Vincent vit une vie privée entourée de famille et d'art
Mary Vincent a souvent réitéré son désir de vie privée. Dans les années qui ont suivi le crime, Vincent a refusé de partager ses allées et venues parce qu'elle craignait pour sa sécurité et celle de sa famille.
Après avoir témoigné contre Singleton, il lui a chuchoté quelque chose alors que les députés le conduisaient hors de la salle d'audience. Vincent pâlit et quitta la salle d'audience. Elle a révélé plus tard qu'il avait dit : je finirai ce travail s'il me prend le reste de ma vie.
Vincent a trouvé un sentiment de sécurité et de confort dans son anonymat farouchement protégé. Elle a parlé aux médias à condition qu'ils s'abstiennent de partager son adresse.
L'une des étapes cruciales vers la guérison de Mary a été de réaliser son rêve de devenir mère. Elle a accueilli deux fils, Luke et Alan, à la fin des années 1980. Elle a dit L'IP de Seattle :
Je n'avais pas de famille, alors je voulais en faire une. Je me souviens que j'avais 4 ans et que quelqu'un m'a demandé ce que je voulais être quand je serais grand. J'ai dit: 'Je veux être une mère pour le monde'. Quand je suis devenue mère, j'avais vraiment quelque chose de grand à vivre.
Lorsqu'elle a parlé au point de vente en 2003, Vincent avait trouvé une communauté à Gig Harbor qui ne se souciait pas de ses bras prothétiques ou de son histoire. Mary n'avait pas l'argent pour acheter des bras prothétiques haut de gamme, alors elle a fabriqué des bras personnalisés en utilisant des pièces de rechange provenant d'anciens systèmes stéréo et réfrigérateurs.
J'aime bricoler, dit Vincent. Mon grand-père aussi. C'était aussi un artiste. Je suppose que je l'ai eu de lui. Mary a découvert qu'elle pouvait dessiner après que Singleton lui ait coupé les bras. Elle a dit L'étoile VC :
Je ne pouvais pas tracer une ligne droite. Même avec une règle, je le gâcherais. C'est quelque chose qui s'est réveillé après l'attaque, et mes œuvres m'ont inspiré et m'ont donné l'estime de moi-même.
Vincent paie ses factures en utilisant une combinaison de prestations d'invalidité et d'aide sociale et des revenus de ses commandes d'art.
Mary Vincent a eu du mal à se remettre du crime car elle sentait que personne ne la comprenait
Suite à l'incident, Mary Vincent a rejoint une école pour handicapés et a commencé à consulter un thérapeute. Mary a dû trouver de nouveaux amis alors qu'elle s'éloignait des anciens.
[Les anciens] me détestaient juste ou ils étaient si mal à l'aise qu'ils ne pouvaient pas y faire face, a déclaré Vincent à People. Je me sentais comme un spectacle public. Malheureusement, la thérapie n'a pas fonctionné et sa famille s'est scindée après le divorce de ses parents.
La tentative de Mary de trouver une guérison dans un groupe de victimes a échoué car elle a refusé de s'ouvrir sur ses émotions. Vincent ne pouvait pas se tourner vers sa famille car ils semblaient plus touchés par la tragédie qu'elle ne l'était. Marie a dit :
Ils ne pouvaient pas le gérer. Ils l'ont pris plus fort que moi. Je leur dis : « J'ai besoin de toi », mais ils n'ont pas pu le faire. Ils étaient plus intéressés par ce qu'ils ressentaient à propos de ce qui m'était arrivé que par ce que je ressentais.
Vincent a trouvé des partenaires masculins qui la comprenaient mais ne pouvaient pas faire face à la douleur qu'elle nourrissait. Personne à l'époque ne savait comment y faire face, a déclaré Mary Personnes . C'était la première fois qu'ils rencontraient quelqu'un comme moi… Au bout d'un moment, j'ai juste arrêté d'y aller.
Peu à peu, Vincent a trouvé la paix auprès de ses enfants et des gens comme la mère de son ex-mari. J'avais besoin d'une maman, et j'en ai trouvé une, dit Mary. C'est ma belle-mère, Pat Platt, qui habite à côté. Quand quelqu'un me demande si je suis proche de ma mère, je dis oui, parce que Pat est ma mère maintenant.
La santé mentale de Vincent s'est considérablement améliorée depuis l'incident, mais elle a dit L'IP de Seattle qu'elle a encore peur de dormir. Marie a dit :
Je me suis cassé les os à cause de mes cauchemars. J'ai bondi et disloqué mon épaule, essayant juste de sortir du lit. J'ai des côtes cassées et je me suis cassé le nez. Chaque jour, je prie Dieu de créer un espace dans lequel je puisse respirer, et chaque jour, Dieu me le donne.
Vincent fait occasionnellement des apparitions publiques pour parler du crime
Mary a d'abord essayé de parler en public comme mécanisme d'adaptation, mais elle a trouvé peu de réconfort à parler du crime si peu de temps après qu'il s'était produit. Vincent a dit Personnes :
J'allais parler dans les écoles, disant aux enfants de ne pas faire d'auto-stop. J'ai abandonné au bout d'un moment parce que certaines personnes faisaient des commentaires très grossiers et disaient: 'Hé, ça ne m'arrivera pas.' Je ne pouvais tout simplement pas les laisser me tirer vers le bas.
Mary Vincent fait occasionnellement des apparitions publiques pour parler de ses expériences. En 2009, elle a dit à une foule au centre gouvernemental du comté de Ventura :
Je n'aurais jamais pu passer de victime à survivante sans défenseurs et avocats. Je ne me remettrai jamais d'être attaqué. Je me réveille chaque matin avec un rappel constant. Mais je peux passer outre.
Le cas de Mary Vincent a influencé la législation alors que Singleton a purgé sa peine et a récidivé : il a tué Roxanne Hayes en 1997. Mary a témoigné contre Vincent, aidant l'accusation à obtenir une condamnation et une condamnation à mort.
Vincent a regretté que Singleton soit décédé en 2001 avant qu'elle ne puisse lui faire face. Je voulais voir ses yeux, dit Mary. Les yeux sont importants. Quand il était au-dessus de moi, je regardais la hache, essayant de rester en vie. J'ai demandé plus tard si je pouvais le regarder dans les yeux, mais cela ne s'est pas produit.
Après le meurtre de Roxanne Hayes par Vincent, les législateurs californiens ont rédigé le Singleton Bill qui fixait la peine minimale pour les crimes impliquant la torture à 25 ans. Marie a dit Le Los Angeles Times qu'elle ne se considère plus comme une victime :
La plupart des gens, s'ils mettaient jamais leur esprit dans la position où quelque chose comme ça leur arrivait, ils seraient probablement encore à l'hôpital maintenant, étant un gros légume. Mais j'ai accompli tellement de choses dans ma vie. Je dois partager cela, en leur faisant savoir [au public] que cela ne va pas me déprimer et que rien ne le fera.
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