Patricia Roosa est à la mode sur Internet suite à son plaidoyer pour clémence via Change.org . Bonjour, je m'appelle Patricia Roosa et je purge actuellement la prison à vie pour un meurtre que je n'ai pas commis, indique la pétition publiée par Yuri Antoine. Je suis en prison en Floride en raison de la règle 'Felony Murder'.
Le cas de Roosa peut ne pas sembler familier car un tribunal de Floride l'a condamnée il y a plus de dix ans. Son co-accusé, Cornelius Baker, est plus célèbre en raison de sa bataille médiatisée contre la peine de mort.
Cette pièce détaille l'histoire de Patricia - sa relation avec Baker, ses crimes, sa condamnation et son plaidoyer pour la justice.
Patricia a rencontré son ex-petit ami Cornelius Baker après que sa famille a déménagé de New York en Floride
Patricia a rencontré Cornelius Baker après le déménagement de sa famille de New York en Floride. La jeune impressionnable de 14 ans est tombée amoureuse de Baker en raison de son désir de validation. Sa pétition se lit comme suit :
J'ai rencontré un garçon à cette époque et je suis tombé amoureux. Je pensais que c'était de l'amour, mais c'est devenu un type d'amour malsain que certaines jeunes filles vivent, le type qui recherche l'approbation, le type qui mène à de mauvais choix et dans mon cas, le type qui [conduit] à une tragédie.
Baker était un criminel, dit Patricia, qui l'a manipulée. C'était un criminel et j'étais une jeune fille qui n'avait jamais connu ce type d''amour' auparavant, mais il le savait et l'a utilisé à son avantage, ajoute Roosa. Ce n'est que plusieurs années plus tard que j'ai pu l'identifier.
Patricia regrette d'avoir participé au crime qui a conduit à son incarcération et aurait souhaité s'affirmer en rejetant les idées de Baker. J'ai essayé d'être fort avant et de m'éloigner, mais cela a toujours fini par me faire avoir les yeux noirs de lui, a déclaré Roosa. Elle a ajouté:
Je regrette d'avoir jamais accompagné mon petit ami d'alors. Je n'aurais jamais pensé qu'un seul mauvais choix me conduirait un jour à passer le reste de ma vie en prison.
Roosa a supplié Cornelius de ne pas tuer Elizabeth Uptagrafft avant qu'il ne lui tire dessus
En janvier 2007, Baker et Roosa prévoyaient de déménager à New York. Pour obtenir de l'argent supplémentaire pour leur déménagement, ils ont patrouillé sur la plage de Daytona à la recherche d'une maison à cambrioler. Baker a déclaré à la police qu'ils avaient choisi la résidence Uptagrafft en raison de la Ford Crown Victoria 2004 garée devant la maison.
Trois générations de la famille étaient dans la maison ce matin-là : Charlene Burns, sa fille Elizabeth et le fils adulte d'Elizabeth, Joel Uptagrafft. Les tourtereaux ont fait irruption dans la maison après qu'Elizabeth ait répondu à la sonnette.
Cornélius Baker | Photo de FlaglerLive
Cornelius a frappé Elizabeth avec son pistolet, déchargeant l'arme à feu. La balle a effleuré la tête d'Elizabeth, provoquant une blessure désagréable mais non mortelle. Baker a tenu la famille sous la menace d'une arme dans le salon pendant que Roosa fouillait la maison à la recherche d'objets de valeur. Le couple a trouvé des bijoux mais pas d'argent.
Elizabeth leur a offert sa carte de guichet automatique Bank of America et le code PIN pour qu'ils puissent partir et retirer l'argent. Craignant qu'Uptagrafft ne leur ait donné la mauvaise épingle, Baker l'a kidnappée pour qu'elle puisse retirer l'argent.
Le couple a essayé deux guichets automatiques avant que Baker ne se rende à Mondex, une partie rurale du comté de Flagler. Baker a déclaré qu'il avait l'intention de déposer Uptagrafft dans une zone où elle aurait du mal à obtenir un téléphone.
Cornelius a déposé Elizabeth et a roulé quelques mètres avant d'arrêter la voiture et de descendre. Baker a dit que Patricia lui avait dit : Ne le fais pas. Ne le faites pas. Baker a ensuite poursuivi Elizabeth, et après qu'elle ait trébuché dans des buissons, il lui a tiré deux coups mortels.
Le couple a été appréhendé peu de temps après et Baker a accepté de leur montrer où trouver Elizabeth.
Le Dr Terrance Steiner, un expert en médecine légale, a témoigné que la première balle a pénétré dans son cou et lui a fracturé trois côtes avant de sortir du bas de son dos. Le coup mortel a frappé le côté gauche du front d'Elizabeth, la tuant sur le coup.
La poudre à canon non brûlée près de la blessure suggérait que l'arme se trouvait à moins de dix-huit pouces de sa tête lorsque Baker lui a tiré dessus.
Roosa a été condamné à perpétuité sans libération conditionnelle en vertu de la règle du crime de meurtre
Baker a déclaré à la police que Patricia Roosa n'avait rien à voir avec le meurtre. Il a alors dit à la police :
La seule chose qui me tient à cœur dans la vie, je tiens à ma fille et je tiens vraiment à ma – ma petite amie. Si je peux juste embrasser ma petite amie, et je jure devant Dieu, je te dis [sic] tout ce que tu veux savoir.
Malgré les affirmations de Cornelius, la loi a tenu Roosa responsable du meurtre d'Elizabeth en vertu de la loi sur le meurtre criminel. La règle de droit s'applique lorsque quelqu'un commet un crime et que quelqu'un meurt pendant le crime.
L'intention n'a pas d'importance - l'accusé est coupable même si la mort est accidentelle. La doctrine s'applique principalement aux crimes qui sont potentiellement dangereux pour la vie humaine, notamment le cambriolage, le vol qualifié, le viol et l'incendie criminel.
Chaque participant au crime est également responsable si quelqu'un décède, y compris ceux qui n'ont pas causé la mort. La loi Felony Murder a emprisonné des personnes qui n'étaient pas présentes au moment du décès.
Par exemple, en 2004, Ryan Holle, un résident de Pensacola, en Floride, a prêté sa voiture à un ami. L'ami et d'autres avaient discuté de faire une descente dans la maison de Christine Snyder pour voler de l'argent et battre la fille de Christine.
Holle a remis la voiture à son colocataire, William Allen Jr., qui a conduit trois hommes à la résidence de Christine. Ils ont volé un coffre-fort et l'un des hommes, Charles Miller Jr., utilise un fusil de chasse pour matraquer Jessica Snyder à mort.
Charles Miller Jr. a avoué le meurtre et a été condamné à perpétuité sans libération conditionnelle. Les deux hommes qui sont entrés dans la maison de Christine et William Allen Jr. ont reçu des peines similaires.
Holle a dit Le New York Times qu'il pensait que William et ses amis allaient chercher de la nourriture – il pensait que le cambriolage était une blague. Néanmoins, les procureurs ont convaincu le jury : 'Pas de voiture, pas de meurtre'. Holle a été condamné à perpétuité sans libération conditionnelle, mais sa peine a été réduite par le gouverneur Rick Scott à 25 ans.
Patricia Rossa a participé activement à l'enlèvement, au vol et au cambriolage, elle n'a donc pas pu échapper à l'accusation de meurtre. Par Le journal d'information de Daytona Beach , le juge a condamné Roosa à trois peines à perpétuité concurrentes à la suite d'un procès sans jury.
Patricia dit qu'elle s'est réformée en prison et cherche une modification de la loi qui lui permettra de gagner sa liberté
Patricia Russo a déclaré qu'elle s'était reformée en prison: elle a obtenu son GED et est la seule condamnée à perpétuité en cosmétologie à s'efforcer de devenir cosmétologue agréée. Roosa a noté qu'elle avait du mal à s'inscrire dans la classe:
Entrer dans cette classe n'a pas été une tâche facile, j'ai dû me battre très fort pour être considéré pour cette classe car, en tant que condamné à perpétuité, les chances d'accéder à l'enseignement supérieur sont très minces. Nous sommes toujours la dernière option à être considérée pour une classe.
Dans le système actuel, Patricia ne sortira jamais de prison. Cependant, elle espère que changer la règle du crime de meurtre lui offrirait une chance de liberté. Elle a écrit:
Il y a tellement de jeunes adultes qui ont commis la même erreur que moi et qui sont en prison pour le même crime que moi. Nous ne devrions pas être tenus responsables des actions d'une autre personne.
Les participants mineurs à un crime ne devraient pas être condamnés à la même peine de prison à vie que les auteurs du crime. Lorsque le gouverneur Rick Scott a réduit la peine de Ryan Holle, il a dit Le temps de Tampa Bay :
Je crois que le but des commutations est de défaire ces résultats manifestement inéquitables. Étant donné que la responsabilité de Ryan Holle dans la mort [de la victime] est clairement inférieure à celle de [son coaccusé], je pense que sa peine devrait également être moindre.
La plupart des pays développés ont abandonné la règle du meurtre criminel, y compris l'Irlande, le Canada et l'Angleterre. Certains États ont modifié leurs lois sur les meurtres criminels : en Californie, une accusation de meurtre criminel ne peut être maintenue que si l'accusé est le meurtrier ou s'il a agi avec l'intention de tuer.
Pour que Patricia ait une chance de liberté, toute modification de la loi actuelle de Floride devrait être rétroactive. De cette façon, Roosa peut demander une nouvelle condamnation. Roosa peut également obtenir la grâce du gouverneur si elle change.org pétition gagne suffisamment de terrain.
Si cette règle doit changer, il y a tellement de vies qui peuvent être changées par cela, a écrit Patricia.
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